ภาพลวงตา เกรแฮม พอตเตอร์ เข้ามาแทนที่ โธมัส ทูเคิ่ล ในตําแหน่งเฮดโค้ชเชลซี หลังการตัดสินใจของ ท็อดด์ โบห์ลี่ย์ ไล่ผู้จัดการทีมชาวเยอรมันออก

ภาพลวงตา การสนับสนุนในช่วงต้นของเป๊ป กวาร์ดิโอล่า ผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ซิตี้ ทําให้เกรแฮม พอตเตอร์เชื่อว่าสักวันหนึ่งเขา จะคุมทีมท็อปซิกซ์ พอตเตอร์ถูกทาบทามให้เป็นผู้สืบทอดของแกเร็ธ เซาธ์เกต กับอังกฤษ แต่ตอนนี้เขาพบว่าตัวเองเป็นเจ้านายของเชลซี หลังจากแทนที่โธมัส ทูเคิ่ล ที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ อดีตนายใหญ่ไบรท์ตัน ได้รับคําชมมากมายจากผลงาน ของเขากับสวอนซีและไบรท์ตันในอดีต

แต่ตอนนี้มีโอกาสพิสูจน์ตัวเอง ในฐานะโค้ชในระดับท็อป เกมพรีเมียร์ลีกนัดแรก ของพอตเตอร์ที่คุมทีม ในสุดสัปดาห์หน้าเมื่อ สิงห์บลูส์ต้องเจอกับคริสตัล พาเลซ ที่เซลเฮิร์สต์ พาร์ค โดยเฮดโค้ชคนใหม่ หวังว่าจะได้ออกสตาร์ตเป็นตัวจริง เพื่อพลิกฟอร์มของชาวลอนดอน ตะวันตกหลังพักเบรกทีมชาติ เกมแรกของพอตเตอร์ที่คุมเชลซีจบลง ด้วยการเสมอกับเร้ดบูลล์ ซัลซ์บวร์ก 1-1

ขณะที่ราฮีม สเตอร์ลิง เซ็นสัญญาช่วงซัมเมอร์ เปิดฉากยิงประตูก่อนที่ โนอาห์ โอกาฟอร์ จะยิงให้ทีมเยือนเท่ากัน เมสัน เมาท์ เผยถึง ‘ความฝัน’ ในฟุตบอลโลกขณะที่ดาวเตะเชลซี มองหาการลงเล่นรอบชิงชนะเลิศ แชมเปี้ยนส์ลีก มันเป็นการสนทนา 45 นาทีกับกวาร์ดิโอล่า และความสนใจในช่วงต้น ของชาวสเปนที่ทําให้พอตเตอร์เชื่อว่าวันหนึ่ง เขาจะจัดการสโมสรชั้นนํา ตามรายงานของเดลี่เมล์

แม้จะประสบความสําเร็จในช่วงต้นที่ ออสเตอร์ซุนด์ส สโมสรสวีเดน แต่สโมสรในอังกฤษยังคง ไม่มั่นใจว่าพอตเตอร์สามารถทําให้ทีมแสดง ในอังกฤษได้ พอตเตอร์ถูกปฏิเสธโดยอดีตสโมสรสโต๊คซิตี้ ของเขาหลังจากสมัคร ตําแหน่งผู้จัดการทีม ที่ว่างโดยสโมสรเลือก ที่จะแต่งตั้งแกรี่โรเวตต์แทน สวอนซีซิตี้ ลงเล่นการพนันและแต่งตั้งพอตเตอร์ กับกวาร์ดิโอล่าอย่างรวดเร็ว

กลายเป็น ‘แฟนตัวยง’ ของการฝึกสอนที่พิถีพิถัน และชาญฉลาดของพอตเตอร์ ตามมาด้วยเจอร์เก้น คล็อปป์บอสใหญ่ของลิเวอร์พูล อย่างรวดเร็ว บอสของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ รู้สึกทึ่งกับวิธีที่ทีมของพอตเตอร์ เล่นกับทีมของเขาในเอฟเอ คัพ 2019 รอบก่อนรองชนะเลิศ โดยทีมในพรีเมียร์ลีก บุกไปถล่ม 3-2 หลังจากตามหลัง 2-0 อดีตผู้จัดการทีมบาร์เซโลน่าและบาเยิร์น มิวนิค ตามหาพอตเตอร์หลังจากนั้น https://www.spreadsheet-sports.com

และใช้เวลา 45 นาทีในการพูดคุย กับเขาในห้องทํางาน ของผู้จัดการทีมที่ลิเบอร์ตี้ สเตเดี้ยม

กวาร์ดิโอล่ายกย่องพอตเตอร์ ต่อสาธารณชนสําหรับ ความสามารถในการเป็นโค้ชของเขา โดยยอมรับว่าเขาเป็น ‘แฟนตัวยง’ ของพอตเตอร์ หลังจากการปะทะกันระหว่างซิตี้ และไบรท์ตันชาวสเปนกล่าวว่า”ฉันเป็นแฟนตัวยง ของเกรแฮมพอตเตอร์ จากครั้งแรกที่สวอนซี มันเป็นความสุขที่ ได้วิเคราะห์ทีมของเขา แต่ยังเป็นความกังวลเมื่อคุณเล่นพวกเขา

“นักเตะของเขามี ความกล้าที่จะลงเล่น พวกเขาต่างก็รู้ว่าต้องทําอะไร สิ่งแรกที่ผมจะบอก กับนักเตะของผมคือ ‘เราต้องอยู่ในระดับสูง ในการเจอกับพวกเขา’ “พวกเขามีนักวิ่งสูงและกว้าง ไม่สําคัญว่าพวกเขา จะเป็นวิงแบ็ค ฟูลแบ็ค หรือวิงเกอร์ และหลังจากนั้นพวกเขา สร้างพื้นที่สําหรับ คนที่อยู่ตรงกลาง พวกเขากดดันอย่างดุเดือดทุกสิ่งที่ ฉันต้องการในฐานะผู้ชม ผมระบุกับทีมของเขา” ม้านั่งสํารอง

ก่อนหน้านี้ เจอร์เก้น คล็อปป์เคยชื่นชมพอตเตอร์ สําหรับแนวทางการเล่น ของฝั่งไบรท์ตัน และตอนนี้ด้วยการสนับสนุนของ ท็อดด์ โบห์ลี่ ที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ เชลซีอาจปิดช่องว่างให้กับซิตี้และลิเวอร์พูล ในไม่ช้า คล็อปป์กล่าวว่า “เขาเป็นหนึ่งในนักเตะ ที่ดีที่สุดอย่างแน่นอน ผมเคารพในสิ่งที่เขาทํา กับไบรท์ตันและวิธีที่เขาสร้างทีมขึ้นมา ระหว่างคนฟุตบอลเขา ได้รับการยกย่องอย่างสูง

“ผมชอบดูทีมไบรท์ตันของเขา แต่ไม่ชอบเล่น – เขาเป็นผู้จัดการทีมที่ดีจริงๆ และทีมของเขาสะท้อนความสามารถของเขา ฉันหวังว่าพวกเขาจะซาบซึ้งในสิ่งที่พวกเขามี” พอตเตอร์ต้องใช้เวลาพอสมควรในการปรับตัวกับเชลซี และในทางกลับกัน แต่ดูเหมือนว่าโบห์ลี่จะมีผู้จัดการทีมที่ตอนนี้เข้ากับวิสัยทัศน์ระยะยาวของเขาที่มีต่อสโมสร

สิงห์บลูส์จะหวังที่จะได้ออกสตาร์ตเป็นตัวจริงในพรีเมียร์ลีกโดยที่พวกเขาต้องเจอกับการแข่งขันที่วุ่นวายตลอดเดือนตุลาคม แจ็ค กรีลิช ได้รับการเสนอแผนปฏิบัติการของแมนฯซิตี้ โดย เออร์ลิง ฮาลันด์ เออร์ลิง ฮาแลนด์ ยังคงครองตําแหน่งจ่าฝูงพรีเมียร์ลีกต่อไปด้วยการยิงไป 11 ประตูจาก 7 นัดแรก เออร์ลิง ฮาแลนด์ เตือนกองหลังพรีเมียร์ลีกว่า ‘มีอะไรอีกมากที่จะตามมา’

หลังจากยิงประตูในเกมนัดเปิดบ้านรับกับแมนเชสเตอร์ซิตี้ ในเกมกับบาเยิร์น มิวนิค ในช่วงซัมเมอร์

และความรู้สึกของนอร์เวย์ก็คงไม่แม่นยําไปกว่านี้อีกแล้ว เพราะเขายังคงพาทีมชาติอังกฤษบุกมาค้าแข้งต่อหลังย้ายมาร่วมทีมด้วยค่าตัวสูงถึง 51 ล้านปอนด์ หลังจากสร้างชื่อเสียงที่น่าเกรงขามให้กับการทําประตูในช่วงสองปีครึ่งกับโบรุสเซียดอร์ทมุนด์ในบุนเดสลีกาดาวเตะวัย 22 ปีได้ยกระดับเกมของเขาไปอีกระดับนับตั้งแต่มาถึงเอติฮัดสเตเดียมในช่วงซัมเมอร์นี้ เขายิงไป 14 ประตูจาก 11 นัดในทุกรายการ

ในขณะที่ฮาแลนด์มีความสุขกับการแนะนําที่ไม่มีใครเทียบได้ในยุคพรีเมียร์ลีก เพื่อนร่วมทีมใหม่คนหนึ่ง — คือ แจ็ค กรีลิช — ยังคงแสดงความเห็นแบบโพลาไรส์ต่อไปหลังจากย้ายมาที่ซิตี้ด้วยสถิติ 100 ล้านปอนด์ของอังกฤษเมื่อซัมเมอร์ที่แล้ว แต่ฮาแลนด์จะทําอะไรได้บ้างเพื่อช่วยให้กรีลิชดําเนินชีวิตตามศักยภาพของเขา?

ทํานายผลการแข่งขันจนถึงฟุตบอลโลกบางคนตั้งคําถามว่าเพลย์เมกเกอร์ทีมชาติอังกฤษที่หวือหวาเหมาะกับวิถีเป๊ป กวาร์ดิโอล่าหรือไม่ ในขณะที่บางคนแย้งว่าสถิติไม่ใช่บารอมิเตอร์เพียงอย่างเดียวสําหรับความสําเร็จเมื่อพูดถึงนักเตะอย่างกรีลิช ตัวนักเตะเองยอมรับว่าเขา ‘ทําได้ดีกว่านี้’ นับตั้งแต่เปลี่ยนตัวเงินก้อนโต แต่ฮาลันด์ก็ไม่มี ภาพลวงตา เกี่ยวกับสิ่งที่อดีตแข้งแอสตัน วิลล่า สามารถเสนอให้เขาและทีมซิตี้ทั้งทีมเดินหน้าต่อไปได้

หลังจากยิงบาเยิร์นในช่วงพรีซีซั่น ฮาแลนด์กล่าวกับสื่อ สโมสรฟุตบอลแมนเชสเตอร์ซิตี ว่า ฮาแลนด์กล่าวว่า “มันดีมาก ดีที่ได้เริ่มต้นใหม่อีกครั้ง [หลังจากไป] โดยไม่ต้องเล่นฟุตบอลดังนั้นมันจึงเป็นความรู้สึกที่ดี”อย่างที่ทราบกันดีว่าผมได้ดูเกมกับซิตี้มาหลายเกมในช่วงหลายปีที่ผ่านมา และพวกเขาก็ไม่มีกองหน้า แน่นอนว่าผมได้เห็นตัวเองอยู่ในตําแหน่งแบบนี้

ดังนั้นผมจึงไม่แปลกใจเลย [เกี่ยวกับการทําประตู]”เกี่ยวกับกรีลิชและผลกระทบของเขา ฮาแลนด์กล่าวเสริมว่า “เขาเป็นคนดี เขาต้องดีขึ้นและผมต้องดีขึ้น แต่นี่เป็นการเชื่อมโยงที่ดีและผมชอบบรรยากาศรอบตัวเขา ดังนั้นมันจึงเป็นเรื่องสนุก บ้านผลบอลเมื่อคืน